Автор: Юлия Козачёк, путешественница, журналист
Когда индийская кухня испробована, ланкийские автобусы приручены, а тайские красоты увидены – поезжай в Лаос и сплавься по реке Меконг. Лаос порадует своей самобытностью, наивностью и привлекательной простотой. Не всё будет гладко. Но тебе понравится.
Почему Лаос привлекает всё больше туристов
Лаосские предприниматели активно развивают туристические маршруты в стране. Они предлагают путешественникам природу, багеты и бывшую королевскую столицу. И Меконг – самую большую реку на полуострове Индокитай, которая иглой пронизывает всю страну.
Часто туристы, устав от Таиланда, едут в Лаос. Один из наиболее популярных пунктов перехода: Чианг Кхонг (Таиланд) – Хуайсай (Лаос) занимает около двух часов и 30 долларов оплаты за визу. В Лаосе цены в 1,5 раза ниже тайских, люди приветливы, еда вкусная, джунгли и горы завораживают. И, да, не удивляйся красным флагам с серпом и молотом, в Лаосе коммунизм.
Спросив у гугла, «что посмотреть в Лаосе», ты получишь ответ об обязательном сплаве по Меконгу. Как минимум потому, что это самый простой способ добраться с севера страны в бывшую королевскую столицу Луанг Прабанг. На выбор два варианта круиза по реке: быстро и больно, долго и холодно.
Сплавиться по Меконгу за 6 часов или за 2 дня
Сплав на speed boat: 6 часов, и ты в Луанг Прабанге – столице на севере Лаоса. Speed boat – это маленькие моторные лодки на 4-5 человек, они часто переворачиваются, а само путешествие проходит под холодные брызги в лицо не самой чистой реки в мире. Стоимость сплава: 320 тыс. кип (около $40).
Второй вариант: 2 дня на большой slow boat (на 70-100 человек) с ночёвкой в деревеньке Пакбенг. Если тебе не нужно экстренно экономить время, плыви на slowboat. Купить билеты с наценкой в 20 тыс.кип ($2,5) можно в любой турфирме в Хуайсай. У причала билеты продаются по себестоимости: 140 тыс. кип ($17) за один день или 220 тыс. кип ($27) за 2 дня. Билет на 1 день есть смысл брать, если ты решишь не только переночевать в деревне, но и остаться там на какое-то время.
Перепутать что-то невозможно: причал один, направление одно, перевозчик один. В билетах будут указаны твоя фамилия и номер места, но лучшие места достанутся тем, кто их займёт. Поэтому за час до отправления, в 10 утра, начинай штурмовать лодку.
Как не надо экономить в Лаосе
Лаосцы могут показаться простодушными, а желание сэкономить на этом фоне – безудержным. У некоторых путешественников в головах рождается простой план: «Куплю билет на 1 день, а в Пакбенге буду доказывать, что потерял его. Лаосцы преклонят головы перед белым господином и во второй день посадят его в лодку без билета».
Хорошая новость в том, что хранить билет не нужно и ты действительно можешь его потерять. Но вот обмануть лаосцев не выйдет. При покупке билета данные человека заносят в ведомость, которую передают кондуктору-контролёру на лодку. Напротив каждой фамилии указано: оплата за 1 или 2 дня сплава. Когда во второй день ты не предоставишь контролёру билет, он проверит свой список и скажет: «ай-яй-яй, обманывать нехорошо». Если человек настаивает, что это ошибка в записях – его выводят с лодки или заставляют заплатить с наценкой в несколько $ под негодующие взгляды соседей.
Как сделать сплав комфортнее: теплые носки, шапки и мягкие вещи
Первое, что ты сделаешь в лодке – снимешь обувь. Это правило. И под рукой у тебя должны быть тёплые носки. При сплаве нужно беречь 3 части тела: ноги, попу и уши. Они рискуют пострадать больше всего.
Slow boat бывают с разными типами сидений: деревянные лавки со столиками либо автобусные кресла сомнительного удобства. Любой из вариантов не предназначен для живых людей с чувствительными частями тела, поэтому подумай, на какие мягкие вещи ты сможешь сесть. Лучше занимать места слева от прохода. Краше виды и солнце не слепит.
Уши – отдельная история. Все 2 дня дует так, что ты готов выкупить у своего соседа шапку за все деньги мира. Спасает всё, чем можно обвязать голову и прикрыть уши: шарфы, кофты, даже было замечено одно полотенце на голове у парня.
Атмосфера на лодке напоминает медведя, который пытается улечься в спячку, но ему неудобно. Говорить особо не хочется, знакомиться с кем-то тоже. Все кутаются и предпочитают тратить энергию на согревание, а не на беседы.
Если совсем нет сил – иди в трюм, где обычно едут местные. В трюме тепло, но очень шумно из-за мотора. Там нет сидячих мест, на полу постелены матрасы или тюки неизвестного происхождения, на которые можно прилечь. Местные жители кроткие и спокойные, смотрят на тебя краем глаза и дивуются, что ты забыл в такой глуши. Сами стараются с туристами не общаться, а если обратишься к ним – застенчиво будут искать, куда бы поскорее убежать.
Рядом с трюмом два туалета, очередей, проблем и скандалов замечено не было.
На баре в лодке есть чай и кофе за 5 тыс. кип ($0,6), вода и вермишель быстрого приготовления для тех, кто не запасся едой. Поэтому ещё в городе купи пару багетов ($1,5-2), круасаны ($1) и фрукты – от нечего делать на лодке просыпается желание есть всё подряд.
Чем заняться в двухдневном путешествии
Смотри по сторонам. Нет, правда, ничего медитативнее придумать нельзя. Можно попробовать читать книгу или смотреть фильм, если заранее зарядили ноут. Но зачем? За эти два дня ты увидишь всё неторопливое спокойствие Лаоса. И плевать на неудобства и холод. Наблюдай и ленно фотографируй. Вокруг открываются действительно красивые виды. Не очень высокие, но абсолютно зелёные горы. Острые скалы. Маленькие деревушки у берегов Меконга. Величественные коровы, отдыхающие у водопоя. Дети, резвящиеся в воде. А вот и проносится мимо speed boat с лицом туриста, застывшего в гримасе «спааасииитееее».
Ночлег в Пакбенге: стоимость и качество жилья
Пакбенг – ничем не примечательная деревушка с одной улицей. Обойти её можно за 15 минут, а 3 из 4-х домов здесь занимают гестхаусы и хостелы.
Стоимость ночлега не включена в цену билета, поэтому жильё придётся выбирать самим. Можно заранее забронировать на букинге, либо выбрать уже на месте.
Лодка ещё не успела пришвартоваться, а самые пронырные зазывалы уже запрыгивают на борт и показывают фотографии гестхаусов, где предлагают провести ночь. Будь готов к тому, что фото не всегда соответствуют действительности, торгуйся и не соглашайся на номера без горячей воды. Ночью в Пакбенге прохладно, температура опускается ниже 18 градусов, а принимать душ под холодной водой – то ещё удовольствие.
Средняя цена за хороший чистый двухместных номер – 120-140 тыс.кип ($15-17). Маленькие кафешки на каждом углу, есть даже два ресторана индийской кухни, в которых цены немного заоблачные ($8-10 за блюдо). Смело выбирай любое кафе с местной кухней, и за 30-40 тыс.кип ($4-5) ты сможешь вкусно перекусить.
Атмосфера в лаосской деревне
В Пакбенге заняться нечем. По единственной улице ты можешь подняться на небольшой холм, откуда открывается вид на жёлто-коричневые воды Меконга. На обратном пути можно услышать, как местный подросток играет на гитаре. Подойди поближе, сядь на парапет и слушай душевные лаосские песни. Паренёк будет смущаться, а его друг, набравшись смелости, запоёт песню ещё громче. А увидев твою улыбку, и сам заулыбается от радости и смущения. В 9 вечера деревня засыпает, ведь завтра рано вставать. Путешественникам – отправляться в путь, а местным – готовить еду, которую удобно взять на лодку, и стараться продать её подороже.
Оно того стоит?
Сплав по Меконгу – не самое интересное, комфортное и приятное путешествие. Но в нем есть что-то неуловимое. Когда два дня тебя окружают вода, горы и джунгли, ощущаешь величие и красоту природы. Если ты хочешь отдохнуть от суеты, и под шум реки погрузиться в себя – сплав по Меконгу для тебя. Запасись едой, займи места получше, и закутайся потеплее. И если твои замерзшие ноги не успеют проклянуть всё на свете – ступив на землю у Луанг Прабанга, ты ощутишь разлившийся по телу кайф.
