В жизни так редко встретишь пару людей, которым есть что сказать друг другу через двадцать-сорок лет совместной жизни. Как же пронести свою любовь через много лет?

Мы выросли на романтической иллюзии, что любовь взаимна и вечна. В кино, литературе, музыке любовь преодолевает все преграды. Согласно теории родственных душ, есть люди, которые созданы друг для друга, они формируют единое целое. Не важно, что происходит в отношениях и за их пределами, настоящая любовь выдержит любые испытания.

Но Бенедикт Спиноза еще в XVII веке аргументировал невозможность бесконечной тяги к партнеру: интенсивные эмоции являются следствием сильного потрясения. А эффект от потрясения не может длиться всегда, следовательно, страстная любовь рано или поздно должна закончиться.

Многие исследования говорят, что романтические чувства и половое влечение резко ослабевают с течением времени. Страстная любовь трансформируется в любовь дружескую.

Но есть эксперименты, которые подтверждают обратное. В 2012 году психолог Дэниэл О’Лири с коллегами из Университета штата Нью-Йорк задавали жителям небольшого американского городка вопрос: «Как сильно вы любите своего партнера?» В исследовании приняли участие 274 респондента, пребывающие в браке больше 10 лет, и 40% из них поставили 7 баллов по 7-балльной шкале («очень сильно люблю»). Аналогичное исследование было проведено среди жителей Нью-Йорка, и в этот раз тот же ответ дали 29% из 322 человек.

В 2011 году сайт знакомств match.com опубликовал результаты опроса, который показал, что у 18% посетителей портала чувство романтической любви длится более 10 лет.

Как можно объяснить эти результаты?

В 2012 году психолог из Университета Стоуни-Брук Бьянка Асеведо и ее коллеги опубликовали исследование о 10 женщинах и 7 мужчинах, которые находятся в браке в среднем 21 год и утверждают, что они до сих пор сильно влюблены. В ходе эксперимента участникам показывали лица их партнеров во время МРТ-сканирования мозга.

Сканирование показало повышение активности в центрах системы внутреннего подкрепления. Эти результаты очень отличались от результатов тех, кто испытывает дружеские чувства к партнеру, активность была аналогична результатам людей, переживающих новое увлечение.

Это значит, что глубокая любовь, где важны такие ценности, как обмен опытом и развитие личности, также может давать сильные чувства, и при этом она сохраняется на протяжении 10 лет брака.

Здесь можно провести параллель с музыкой. Психологи из Университета Калифорнии, Джордж Мандлер и Уильям Гейвер, в 1987 году обнаружили, что чем чаще человек слушает музыку одного жанра, тем больше она ему нравится — но только до определенного момента. Если композиции просты, то слишком частое прослушивание может надоесть. Чем сложнее музыка, тем ниже вероятность того, что она вызовет скуку. Так же и с любовью.

Сложность личности определяет, сохранится ли любовь по прошествии времени. Психологически сложная личность с большей вероятностью вызовет глубокие чувства у партнера. Влечением движут потрясения и новые ощущения, и оно исчезает при постоянном близком контакте. Если личность, как и сами отношения, многогранна и сложна, то романтическое чувство только расцветает.

Это значит, что выбирая партнера для долгосрочных отношений, следует, кроме силы сексуального притяжения, оценить его личность: чувство юмора, честность, надежность и все остальное, что мы ценим в людях.  

В 2012 году психолог Джастин Лавнер с коллегами (Университет Калифорнии) изучали женщин, которые испытывали сомнения перед бракосочетанием. Те, кто сомневались, разводились в 2,5 раза чаще и были менее удовлетворены своими отношениями, если все же оставались в браке. Это не значит, что вам не  следует связывать жизнь с человеком, если у вас возникли сомнения. Но стоит обратить внимание на характер сомнений: они могут касаться романтического влечения, привлекательности и сексуального желания или более глобальных качеств, таких как доброта и мудрость. Беспокоиться следует по поводу последних, потому что они касаются развития и процветания.

Но даже если партнеры полностью довольны друг другом, их любовь может быть уничтожена ложным стереотипом, что нужно найти свою половинку и слиться с ней в одно целое. На самом же деле, эта модель ведет к потере личной свободы и индивидуальности — двух составляющих развития и глубокой любви.

Глубокая романтическая любовь заключается не в обладании, а в развитии; другой человек — не дополнение к вам, а равноценный партнер для наполненной и динамичной жизни.