Автор: Юлия Козачёк, путешественница, журналист
Когда жители Украины и России стали зарабатывать больше, и их потянуло на приключения, первым делом они открыли для себя Таиланд с его тёплым океаном, доступными ценами и пляжами из рекламы «Баунти».
Нынешним отдыхающим повезло меньше. Самые популярные курорты Тая – Самуи, Пхукет, Патайя, Пхи Пхи – перенасыщены туристами и соответственно, дорогие. В ноябре-марте на Самуи не найти номер дешевле 20$. К счастью, Таиланд припас для нас ещё кое-что интересное – остров Ко Чанг.
Почему путешественники по Азии всё чаще выбирают Ко Чанг
Ко Чанг – второй по величине остров Таиланда после Пхукета, расположенный в Сиамском заливе. Ко Чанг – это заповедник, 80% его площади покрыто джунглями, которые охраняются законом. На острове ты не увидишь активно развивающегося строительства и в полной мере насладишься нетронутой природой.
Ты полюбуешься крутыми зелёными склонами гор, узкой линией побережья, водопадами, ярко-красными закатами и обезьянами, которые возмущаются, если ты их не угостишь бананами. Ты сможешь кататься на байке весь день, останавливаться в маленьких кафе на обед и купаться на разных пляжах. Когда всё надоест – возьми каяк и проплыви вдоль части побережья, высадись на маленьком островке без названия и проведи там в одиночестве весь день.
Всё это создает атмосферу расслабленного и неспешного спокойствия, которая привлекает всё больше туристов на Ко Чанг. Бунгало от 160 бат($5), ужин от 40 бат($1,3), байк от 140 бат($4,5) – что ещё нужно для счастья?
Как попасть на остров: маршруты и варианты
Ко Чанг всё чаще появляется на туристических маршрутах самостоятельных путешествий по Азии, потому что граница Камбоджи находится недалеко от острова, и ее несложно пройти.
Каждые полчаса от порта Трат отходят паромы на Ко-Чанг (80 бат/$2,5, в пути около часа). Из столицы Пномпеня в Трат 3 раза в день ходят автобусы и минивэны (600-800 бат/$20-25). Время в пути около 10 часов. Из Сием Рипа есть утренний автобус и минивэн (500-600бат/$17-20), ехать 8 часов.
Если ты с 3-4 друзьями – смело бери такси до Трата в тех же точках продажи автобусных билетов. Машина обойдётся в $90-110, но сэкономит тебе время (ехать 5-6 часов) и обеспечит комфортом. Самолёт – не вариант: прямых рейсов в Трат нет, а с пересадкой в Бангкоке билеты обойдутся минимум в $200.
Переход границы с Камбоджа
На чём бы ты ни добирался до границы, в городке Пойпет тебя высадят, повесят на шею бейджик с неразборчивой вязью на кхмерском и неопределённо махнут рукой куда-то вдаль. Не пугайся. Пограничный пункт Пойпет–Араньяпратет предстоит пройти самостоятельно, а по ту сторону границы тебя уже будет ждать другой автобус. Зоркий водитель выхватит тебя из толпы благодаря бейджику и посадит в салон.
Сколько времени займёт переход Пойпет–Араньяпратет – не угадаешь. Чем раньше утром приедешь на границу, тем меньше будет столпотворение из камбоджийцев, жаждущих попасть в более богатый Таиланд. В среднем ориентируйся на 2 часа. Хоть людей много, а до самой границы от автобуса идти ещё минут 15, потеряться невозможно. Просто расслабься и пусть человеческий поток несёт тебя прямо к стойке регистрации, где ты получишь визу. Делается она за 10 минут, для украинцев стоит 2000 бат ($60) и выдаётся на 15 дней. Тебе нужно только заполнить миграционную карточку и дать своё фото 4х6.
Камбоджийцы, как и все азиаты, очень любят кондиционеры. И когда ты стоишь в небольшой комнатке пункта пропуска, очередь движется медленно, а со всех сторон на тебя дует +16 – кажется, что это уже какая-то личная ненависть к «белым людям». Держись, крепись, утепляйся – и вот ты получил штамп и бежишь на свой тайский автобус.
Дороги на Ко Чанге: байк теперь твой лучший друг
Ко Чанг – это сплошная гора с сотней холмов разной высоты. Перемещаться пешком по острову невозможно, перепады высот огромные, а ноги у тебя одни (побереги их!). Можно использовать такси, но каждая поездка стоит 50-150 бат, а аренда байка на сутки стоит 140 бат. Выбор в пользу экономии и драйва очевиден.
На Ко Чанге на байках ездят все, от стариков и детей, до ухоженных пожилых немок и дредастых юных канадцев. Как же это, не промчаться с ветерком да блютуз колоночкой, на ходу ориентируясь в левостороннем движении? Нет, друг, без байка на острове никуда.
Хорошо, если у тебя есть права и ты умеешь ездить (хоть на чём-то), но достаточно будет и желания научиться. За минут 15 ты освоишь байк и будешь удивляться, как жил без него раньше. Не забывай о безопасности: надевай шлем, и сильно не гони, особенно если катаешься впервые.
Остров 1000 и 1 пляжа
Восточное побережье Ко Чанга непригодно для купания, там практически нет пляжей. Зато на западном побережье тебя ждут десять пляжей на любой вкус. Большинство из них принадлежат отелям, но для всех желающих доступ к воде открыт. Пробежимся с севера на юг по основным пляжам Ко Чанга.
White Sand Beach – самый популярный пляж на острове. Огромен, бел, песчан. Именно на этот пляж делают ставки все туроператоры. Много отелей, бунгало, ресторанов, магазинов, дискотек. Самая шумная и густонаселённая туристами часть острова.
Pearl Beach – каменистый, невозможно войти в воду без специальной обуви. Позагорать и покупаться нормально не получится, но заехать и сделать пару красивых фото – можно.
Chai Chet Beach – маленький и уютный. Нависающие деревья вперемешку с пальмами создают приятную тень и расслабленную атмосферу. Дно мелкое, отличный вариант для купания с детьми.
Klong Prao Beach – длинный и тихий пляж вдали от дороги и шумных ресторанов. Мало людей, узкая полоска песка. Для чтения книги и попивания сока – самое то.
Lonely Beach – один из самых пустынных пляжей. И это к счастью. Большую часть пляжа занимают большие камни и валуны, купаться можно лишь в нескольких местах. Но ты можешь сидеть в маленьком уютном кафе, пить манговый фреш и ни о чём не думать под шум волн.
Balian Bay – практически пустынный пляж без кафе, отелей и клубов. Очень маленький и достойный внимания. Тишина, покой и свободный гамак, натянутый между пальмами, тебе гарантированы.
Жильё на любую банковскую карточку, от бунгало до лакшери отелей
С какой бы суммой ты ни приехал на Ко Чанг, без крыши над головой не останешься. Цены на жильё формируются под влиянием трёх факторов: ближайший пляж, расстояние от побережья и комфортабельность номера.
Дешевле всего жильё в окрестностях Лонли бич, дороже – на Вайт сенд. Уютнее – на Клонг Прао. Хостелы от $5 за кровать в номере, бунгало на берегу – $25-60, чуть подальше – $12, а если через дорогу, за магазинами и кафе – то и за $8-10 можно снять неплохое жилье. Номера в пятизвёздочных отелях и VIP домиках на побережье начинаются от $100 за ночь.
Поесть вкусно и дёшево: советы и секреты
Лучший друг бюджетного путешествия по Азии – Night market – ярмарка уличной еды, которая есть в каждом городе. Открывается маркет около 5-6 вечера, и за пару долларов ты можешь купить как классический том ян (40 бат/$1,3), так и шашлык из морепродуктов ($2). Огромный выбор фруктов и блюд, которые готовятся за 2 минуты на открытом огне: мясо с овощами, лапша, рыба, даже жареные бананы.Для любителей шведских столов лайф-хак: ищи различные буфеты, где за 200-250 бат ($6-8) тебе открывается доступ к всевозможным блюдам. Приходи туда очень голодным – и будет тебе счастье.
Хочешь поесть в уютном тихом местечке не за все деньги мира? Отъезжай на 200 метров от скопления ресторанов, и вдоль дороги ты увидишь маленькие локальные кафешечки, где за 100 бат ($3) будет тебе овощной суп, лапша с тофу и фреш.
Не Ко Чангом единым: куда сплавать, что посмотреть
Рядом с Ко Чанг есть два острова: маленький Ко Кут и ещё меньше Ко мак. К ним удобно добираться на лодках за 200-400 бат/$6,5-13, время в пути 2-4 часа.
На Ко Куте частные дорогие виллы и маленькие уютные бунгало, где цены в 2 раза выше, чем на Ко Чанге. Ко Кут – тихий и красивый остров для неспешного отдыха вдали от всех и вся.
Сюда стоит приплыть на 1-2 дня: заняться дайвингом, съездить в рыбацкую деревеньку и прочувствовать быт местных жителей.
На Ко Маке нет больших отелей и шумных вечеринок, зато есть ощущение того самого райского уголка на земле. Цены в 1,5-2 раза выше, чем на Ко Чанге. В получасе от побережья расположен ещё более мелкий островок Ко Крадат, на который можно попасть только с Ко Мака. И вот ради него стоит совершить это путешествие. Это частный остров, на котором живёт небольшая фермерская семья и…маленькие олени! На Ко Краде больше нет людей и хищников, поэтому малютки олени (до метра в холке) чувствуют себя в полной безопасности. Приехать на денёк и поумиляться зверькам – отличный вариант.
И пусть туроператоры знают только несколько заученных названий островов, оставь Самуи для тех, кто покупает пакетный тур. А сам хватай рюкзак и отправляйся исследовать острова северного побережья Таиланда. Там же крошки олени ждут!
